Le lexicographe conçoit, rédige et met à jour des dictionnaires, encyclopédies et ouvrages de référence linguistique. Il travaille principalement en maison d'édition, dans des laboratoires de recherche universitaire ou pour des institutions culturelles. Il analyse l'évolution de la langue, définit les mots nouveaux et révise les définitions existantes. Son expertise linguistique lui permet de créer des outils de référence utilisés par des millions de personnes.
Au quotidien
Par exemple, tu passes ta matmatinée à analyser l'usage d'un nouveau mot sur les réseaux sociaux pour décider de l'intégrer au dictionnaire. Tu rédiges ensuite sa définition, cherches des exemples d'usage et vérifies sa cohérence avec les autres entrées. L'après-midi, tu révises des définitions existantes en collaboration avec des linguistes et des correcteurs.
Tu étudies l'évolution de la langue, identifies les nouveaux mots et expressions. Tu analyses leur usage dans différents contextes sociaux et médiatiques.
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Rédaction de définitions
Tu rédiges des définitions claires et précises pour chaque mot. Tu choisis les exemples d'usage les plus pertinents et adaptes le niveau de langue au public visé.
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Révision d'ouvrages existants
Tu mets à jour les dictionnaires existants en supprimant les termes obsolètes et en modifiant les définitions. Tu vérifies la cohérence de l'ensemble de l'ouvrage.
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Collaboration éditoriale
Tu travailles avec des équipes d'éditeurs, correcteurs et linguistes. Tu participes aux réunions de conception et valides les choix éditoriaux.
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Veille linguistique
Tu surveilles l'apparition de nouveaux termes dans la presse, littérature et médias numériques. Tu constitues des corpus de textes pour analyser l'usage réel de la langue.
⚖️ Avantages & inconvénients
Avantages
Tu rédiges et mets à jour les définitions qui composent les dictionnaires
Métier rare au service de la langue et de sa transmission
Travail intellectuel exigeant, au plus près des mots et de leurs usages
— Inconvénients
—Travail d'une minutie extrême et parfois répétitif sur chaque entrée
—Débouchés très restreints dans une poignée de maisons d'édition
—Métier bousculé par les dictionnaires numériques et collaboratifs
Ce métier te correspond-il vraiment ?
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Il faut d'abord obtenir un master en linguistique, lettres modernes ou langues étrangères appliquées. Ensuite, tu peux te spécialiser par un master recherche en lexicographie ou sciences du langage. L'expérience s'acquiert souvent par des stages dans des maisons d'édition spécialisées comme Larousse ou Robert. Les concours de la fonction publique donnent aussi accès aux postes dans les institutions culturelles.
Quel salaire pour un lexicographe ?
Un lexicographe débutant gagne environ 26 000€ brut annuel, avec une évolution possible jusqu'à 38 000€ après plusieurs années d'expérience. Le salaire varie selon le statut : les lexicographes en maison d'édition privée gagnent généralement plus que ceux du secteur public. La spécialisation dans des langues rares ou des domaines techniques peut augmenter la rémunération.
Quelles études pour être lexicographe ?
Un master en linguistique, lettres modernes, sciences du langage ou langues étrangères appliquées est indispensable, soit 5 années d'études après le bac. Certaines universités proposent des masters spécialisés en lexicographie et terminologie. Un doctorat en linguistique peut être un plus pour travailler dans la recherche. La maîtrise de plusieurs langues et des outils informatiques linguistiques est très appréciée des employeurs.
